举考试而录取的进士、举人，才可视为清流，即正　途中的最正途，根据是它不受一点儿权势和金钱的污染。至于是否纯粹如此，那就是另一回　事了。因为中国古代科场中舞弊行贿这类丑闻，也是时有发生的，不宜作一概而论。

此前我们已经知道，自有科举制度以来，县级正官和佐NB032官几乎就是进士出身　者步入仕　宦的起步。特别是唐宋时代，一个州县衙门里坐着三四个进士，不算啥稀罕事儿。宋人叶绍　翁著《四朝闻见录》上说，陈自强得中进士时年已六十，被派到光泽县当县丞，县署内佐　NB032都　是进士，其中以主簿张彦清登科最早，但年纪却最轻。偏偏“清流”中不讲究实在年龄，津　津乐道的是“出身”（即登科）先后，于是张彦清大摆老资格，常常戏弄欺侮　陈自强。叶氏述　此故事的本意，不一定在刻意描绘唐宋时有多少进士久困州县衙门不得其志的状况，但当时　士人瞧不起这些职务的思想倾向，确实是存在的。诗人高适在封丘县尉任上时就曾写道——　

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我本渔樵孟诸野，一生自是悠悠者。

乍可狂歌草泽中，宁堪作吏风尘下？

只言小邑无所为，公门百事皆有期。

拜迎官长心欲碎，鞭挞黎庶令人悲。

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读书赴考，为的是题名金榜，建功立业，但获隽后得从州县衙门里做起，每天干些“鞭　挞黎庶”欺负老百姓的勾当，这算哪门子“清流”呢？难怪高适要大发牢骚了。

明清时代，州县正官佐NB032的选任制度和仕宦风气都发生了变化。先是明初时太　祖朱元璋　注重吏治，强调选任州县官员应不拘资格，重在节操和能力，要大家推荐，于是不少没有进　士出身的人，甚至连举人功名也没有的人，亦得通过考核后派往州县坐衙。把州县官做好了　，得到优异的考语，可以越级提拔当知府，乃至径直调到京内当部员，部员的升途更广一些　。人们比较熟悉的海瑞和李贽，就都是以举人出身获得做官资格并且在州县学署里先干起的　，后来全升了京官。这两个　人全闯过大祸，蹲过监狱，但海瑞临死前已当上了南京右佥都御史，李贽是主动提出退休，　又　去做和尚的，但好歹也是四品衔的知府了。接着是清朝时官场上的风气大变，大家都想到地　方上去当官。原因很简单：做京官“经济效益”差，缺少直接弄钱的办法。清人梁绍壬在其　名著《两般秋雨ND044随笔》　中，专有一节叙“京官苦况”，谓“领俸米时，百计请托；出房租日

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