只是希望你们二位能够遵守探寻者之间的法则，回答我的问题。这些问题完全是出于全体探寻者之间的情谊。”

男人发出一声粗哑生硬的声音表示同意。而女人则从茶几上的盒子中抽出一支老式香烟，并用一只生锈暗淡的金属打火机点燃了它，一边长长地吸了一口烟，一边望向厨房窗外。她似乎是在看阿尔奇的影子，他的影子在通往村庄的小路上被阳光拉得又细又长。

“在我们更为年轻的时候，我和我的丈夫都在庄园里接受训练。”女人说道，目光躲闪不定地落在凯瑟琳身上，然后又移开。她讲的话法语口音很轻，“我们从来都不是最活跃的探寻者，但是也为探寻者事业做出了自己微小的贡献。我们花了很多年的时间来找到并摧毁那些制造儿童兵的营地。我们也做了一些离家更近、更小的事……不过在很长一段时间里，我们都没把做过的这些事告诉别人。”

“等埃米尔的年龄大到足以到庄园接受训练，他就去庄园了。有一段时间，他在那里很开心。在最后的那一年里，他变得……更安静了。也许是因为他开始质疑作为一名探寻者的价值，我当时觉得这是很自然的。训练越来越艰苦，你的生活中也更多的是工作而不是玩乐。他在那儿没什么朋友。他更喜欢和他的表兄弟表姐妹在一起，他们都在老家训练，不在苏格兰。”

“我丈夫在最后那一年的圣诞节把他抓了个现行。埃米尔找到了我们家族的仪式剑，尽管它一直被非常隐蔽地藏在家里的阁楼里。他当时正，”女人动了动双手，模仿着调整仪式剑刻度盘的动作，“准备使用它。”

她丈夫轻轻地点了点头，仍旧一言未发。

“但是……那个时候他不是年龄还没有大到能够知道仪式剑是什么吗？”凯瑟琳问道。她上一次见到埃米尔的时候，他是十四岁，距离他接受使用仪式剑的训练还有好几个月的时间。

“当然是这样了，”他的母亲说道，“他表现得像是知道要怎么使用它一样。我以为庄园那边一定是加快对他的训练了。”她深深地吸了口烟，目光不安地在室内和室外扫来扫去，飘忽不定。“我丈夫和儿子大吵了一架。等到埃米尔消失之后——带着我们的仪式剑消失——我们以为他回到庄园去了，好从他父亲身边离开，并且带走仪式剑。但是当然了，他不在那儿。我们到处都找不到他。”

“结果在庄园，我们的老师却告诉我们，是你们不让他回来的。”

“也许他们是不想吓到你们。”

女人抽完了烟，将烟头在一个印有野猪纹章的烟灰缸中碾灭。凯瑟琳意识

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