酸甜苦辣”官(分别对应着学校、河管所茶管局盐管局等、邮运局招待所等、巡检司)、“生老病死”官(分别对应着慈幼院、养老院、收容所、葬丧管理处),也都是因事设局(所)设官。除此之外,官下面又有吏,吏下面还有众多小喽罗,倒是人们常听说的师爷,其实只是政府的编外人员,通常是由头儿们花钱请来,也是由头儿们安插到各位置或各要务上做事,在衙署内,最有名的位置是办公室主任,衙署外,最风光的位置则非驻京驻省办事处主任莫属了。更有一个衙门里冒出来两个一把手的情况,那又是官场斗争的结果了,老百姓编出来的骂人话就是:“天高皇帝远,衙小王八多”。
还有衙门里的常规事务,编户籍派徭役收税催粮捕盗救灾诉讼断案之类,那又更是血迹斑斑了,恶劣横强盘剥克扣之处,不可胜道!饶有趣味的是,书里提到一些古代官场上也少见的现象,像“大挑”、捐班哈哈之类,倒是稀奇又稀奇的事儿。所谓“大挑”,就是官员分配,政府从那些有了做官资格的人当中挑选一些分配到各地衙门去上任。这件事照例由皇帝钦点若干大臣来执行,“大挑”时,“每20人为一队,排好秩序后进去。大臣们照着名单念一个,下面应一声。全点过后,大臣们商量一下,又开始唱名了。先唱三个,这三个都是一等补用了;再唱八个,这八个人全没挑上,叫作‘八仙’……”稀奇处就在这里,一起进去20个人,都有做官资格,为什么有的人被分配了去做衙门一把手二把手之类,有的人却被涮了下来?答曰:同田贯日身甲气由。“同”,就是长方脸;“田”,就是四方脸;“贯”,就是头大身直体长;“日”,就是长短肥瘦适中。凡符合这四个字的,一律入选。“身”,就是体斜不正;“甲”,大头小身体;“气”,单肩高耸;“由”,小头大身体。凡符合这四个字的,一律落选。这样的官员分配法,可真是闻所未闻了。至于捐班哈哈,其实就是几个人凑钱买官,官额虽然只有一个,但钱是大家出的,所以上任时一起上任,按投资多少各占一个捞钱的位置。这样的官怎么可能指望他“亲民”、“廉正”呢?自然是能捞多少就捞多少,“千里做官只为财”,民谚如是说。
当然,今人说古人事,摆出一副义正词严、扬善贬恶的姿态是很容易的,也是很自然的,但该书更有一个非比寻常之处,就是怀一颗平常之心,以作者自己对世道人心的体悟来看从前衙门里的种种,虽然见山还是山,见水还是水,但呈现出来的这山与这水里,又有别样一种情怀:其实这州县衙门里的种种恶劣与可恨,以世道人心
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