他看见詹姆士眼睛里露出诧异和疑惑，就迅速说下去：“我不想打听什么；我想伊琳是坚决不去住的——跟我没关系。不过我自己正在考虑在乡下买幢房子，不要离开伦敦太远；如果这房子合适的话，我倒不妨看看，如果有价钱可谈的话。”

詹姆土带着古怪而复杂的心情倾听着这段谈话；他半信不信，心里又是疑虑，又是宽慰，逐渐转为惧怕，深怕这里面还藏有什么阴谋诡计，然而往日他对于自己这位长兄的诚实不欺和卓越眼力却一直是信赖的，现在也还存在这么一点信赖。老乔里恩究竟听到些什么话呢，他又是怎样听来的呢，这些他也急于想知道；同时又想到，如果琼和波辛尼的关系完全断绝的话，他祖父决不会显得这样急于要帮助这个小子，想到这里，心里又引起一点希望。总之，他弄得迷迷惑惑；可是他既不愿意暴露出来，也不想表示任何态度，所以就说：

“他们告诉我，你把遗嘱改过，把遗产给你儿子了。”

其实并没有人告诉过他。他只是看见老乔里恩跟儿子和孙男孙女在一起，看见他把遗嘱从福尔赛-勃斯达-福尔赛律师事务所里拿走，把两件事情一凑这样得到的。这一猜可猜中了。

“谁告诉你的？”老乔里恩问。

“我可不知道，”詹姆士说“我不大记得人名字——总是哪一个告诉我的。索米斯在这房子上花了不少的钱，他没有好价钱，恐怕不大会让掉的。”

“哦，”老乔里恩说“他如果以为我会出一笔很大的价钱来买，那他就想错了。他好象有这么多的钱乱花，我可没有那么多的钱乱花。让他去卖卖看，弄到公开拍卖时，看他能卖到多少。我听说，那房子并不是什么人都住得起的！”

詹姆士私心里也是这样想法，就回答：“那是一个上流人士的住宅。索米斯现在这儿，你要跟他谈谈吗？”

“不要，”老乔里恩说“现在还谈不到，而且可能根本不想谈，照这情形肯定也谈不起来！”

詹姆士有点被吓着了；碰到一件商业交易，谈实际数目字，他是有把握的，因为那是对事，不是对人；可是象这类事前的谈判总使他紧张——他总弄不清掌握多少尺寸。

“好吧，”他说“事情我一点不清楚。索米斯从来不跟我谈；我想他是愿意卖的——就是价钱上下一点。”

“哦！”老乔里恩说“我可不要他卖什么面子！”他怒冲冲戴上帽子。

门开了，索米斯走进来。

“有个警察在外面，”他半笑不笑地说“要见乔里恩大伯。”

老乔里恩怒望着他。詹姆士

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