老乔里恩索来不喜欢仓促从事；就象买罗宾山房子这件事，如果不是琼的脸色使他感觉到一天不进行，就休想有一天安静的日子过，很可能他会一直考虑下去。

第二天早上吃早饭的时候，琼就问他什么时候替他预备马车。

“马车！”他说，有点莫名其妙的样子；“做什么？我是不打算出去的！”

她的回答：“你如果不早出去的话，你就不会在詹姆士爷爷上商业区之前捉住他。”

“詹姆士！你詹姆士爷爷有什么事情？”

“那个房子呀，”她回答，声音非常可怜，使他没法再装佯了。

“我还没有决定呢，”他说。

“你一定要！一定要决定！啊！爷爷——你替我想想！”

老乔里恩叫起屈来：“替你想想——我总是替你着想，可是你不替自己着想，你不想想你把自己牵进去算是什么。好吧，叫马车十点钟来！”

十点一刻的时候，他正在把自己的雨伞放进公园巷的伞架里——帽子和大衣他都不愿意脱掉；他告诉瓦姆生要见他的老爷，也不等瓦姆生通报，就进了书房，坐下来。

詹姆士还在餐室里和索米斯谈话，索米斯是在早饭之前又跑过来的。听到是这样一个客人，他慌忙地说：“咦！他来做什么，我不懂？”

接着他站起来。

“我说，”他向索米斯说“你不要仓促做任何事情。头一件事就是探出她在哪里——我是你的话，就委托斯太莫纳1去办；这一家最行，他们如果找不到的话，谁也找不到了。”忽然感到一种莫名的温情，他自言自语地说：“可怜的小女人！我可不懂得她是什么心思！”就擤着鼻子走了出去。

老乔里恩看见兄弟时并不起身，只伸出手来，相互照福尔赛的派头握一握手。

詹姆士靠着桌子在另一张椅子上坐下，手托着头。

“你好吗？”他说。“这些时不大看见你呢！”

老乔里恩不理会他这一句话。

“爱米丽好吗？”他问；也不等詹姆士回答，就接下去说：“我来找你谈小波辛尼的事情。听说他造的那个房子是个累赘。”

“什么累赘不累赘我可不懂，”詹姆士说“我知道他的官司打输了，敢说他要弄得破产。”

老乔里恩可不放过这个送上来的机会。

“毫无疑问！”他跟着说；“而且如果他破产，那个‘有产业的人’——就是索米斯——就要破钞了。哦，我想到一件事情：他如果不预备住进去的话——”

1是一家私家侦探。

这时

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