前情提要：

在织田军围攻下，小谷城陷入一片火海，究竟藤吉郎能否救出阿市呢?

本文开始：

话说藤吉郎正要衝入火海救人，忽听小兵来报：「好消息，浅井派人送阿市夫人出城了。」藤吉郎喜出望外，上前迎接。然而阿市却把他当成毁灭夫家的仇人，正眼也不瞧一眼。藤吉郎才管不了那么多，将他们母女四人，送到信长面前。

七岁的茶茶口渴无比，见了大舅信长就说：「我要喝水!」信长哈哈大笑，亲自替她倒茶。阿市却是神情淡寞，犹如死灰。信长自知理亏，也不好多说什么，将她们母女安置妥当后，召来藤吉郎说：「竟能救出阿市，猴子你还真令我吃惊，不过长政如何了?」藤吉郎呈上木匣，说：「他自知无路可退，切腹自尽，九岁的幼子万福丸被家臣带出城去，也被我擒获!」

信长打开木匣，见到长政首级，突然怒上心头：「我屡次招揽，你却执意与我作对，难道我还比不上那昏庸的义景吗?」重重把头颅摔在地上，喝道：「将浅井长政和朝仓义景的首级送到京都示眾，让天下人知道背叛我的下场!不，光这样还不足以洩恨，把长政、义景的儿子绑在木椿上，在太阳底下晒成人乾，乱枪分尸。至于朝仓老母，每天切断一根指头，等到没有手指时，再砍掉脑袋!」

眾将听到这惨无人道的復仇方式，全吓得毛骨悚然。信长怒气稍缓，才说道：「长政与义景虽然可恨，不过降臣之中，也有不少识时务的豪杰，我各有封赏。」最早举长比、苅安两城投降的堀秀村，获赐坂田郡六万石;山本城主阿闭贞征获赐伊香郡两万五千石;磯野员昌获得高岛郡六万石，封为新庄城主;富田长繁封为府中龙门寺城主;前波吉继担任越前守护官，坐领北之庄城。木下祐久、津田元嘉、三泽秀次担任奉行官，从旁辅佐。

柴田胜家见信长大赏降臣，问道：「我实在想不通，主公为什么饶了投降的将士，还封给他们朝仓旧领?」

信长说：「我留下这些人，自有用处。替我传令越前，苛以重税。」藤吉郎问道：「主公对于新得领地，向来是免除赋税，收揽人心，为何这次反其道而行?」信长说：「我自有用意，照做就是了!」

原来信长打算藉由重税，让朝仓旧臣与一向宗对立，最后再以正义的姿态，出面解决纷争。就在这时，磯野员昌押着一名僧徒前来，信长见那人满身泥泞，似曾相识，问道：「此人是谁?」

磯野员昌回答：「他就是在千草峡袭击主公的刺客，名叫杉谷善住坊，失手后就躲在近江的寺庙里，被我

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