”

萧怀雪将茶杯放下, 问他：“哦？爱卿是如此爱慕虚荣？”

只听何朝恩面露羞赧脸色微红地解释道：

“其实这宅子并非是微臣所有，而这里也并非是微臣居住之地, 故才对这里极不熟悉。”

“那爱卿的家又在何处”

却看何朝恩眸中浮现一丝痛色，像忆起了什么不太愉悦的回忆, 挣扎着道：

“微臣十四岁那年家中突遭大火, 烧光了府上几十余人，微臣当时身处异地方逃过一劫, 可当微臣得知消息赶回家时..家早已不是家, 人也早已不在。如今陛下造访，朝恩总得找处地方安置您, 故才租了一处宅子恭迎陛下, 却不想行事不周，让陛下看了笑话。”

“真是惨绝人寰，还望爱卿莫要沉浸在悲伤中。”

“多谢陛下。”

“那...这场火宅的起因可查出来了？”

何朝恩面色有些虚软：“就算查出来了又如何呢？人早已不在了...许是因着厨房不小心燃了起来？许是外人陷害？可无论如何，事情已经发生了...”

“也是, 纵使多年已过, 寡人如今听来也颇是心酸，难为爱卿这么多年都挺了过来。”

“.....”

“对了，若寡人没猜错的话，爱卿今年二十有二了罢？”

何朝恩停了停, 正对上他的眼，随后道：“难为陛下日理万机，竟还记得微臣的年岁。”

“既是如此，那寡人再来猜猜，爱卿痛失的亲人里，可是有一个姐姐？”

却看何朝恩蓦然抬起头惊喜地望着他：

“陛下当真神机妙算！微臣的确有一个姐姐长我三岁，不过...姐姐自幼身子羸弱，在火灾发生前三月已经因病去世。”

萧怀雪状似惋惜：“如此..真是苦了爱卿了。”

何朝恩眼眶疑覆有清泪，苦涩地扯出一抹笑来：

“生活至此，也只能咬牙受了。”

他叹一声长长地气，随即埋下头来，背光之下，他的双眼陡然瞪大神情突变，咬紧了牙极力隐忍。

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皇宫