一个月，他惊奇地发现江绮罗变得和从前不一样了。她的目光不再有意无意地落在自己身上，而是时刻追逐着沈鹤的身影。

看着他们恩爱和睦的场景，沈郗不禁想起了云恩大师说过的那句话。前世孽缘未必不能在今生修成正果。

这世上有太多不能解释的玄机，也许重获新生的不是只有他一个。

早在沈鹤成亲的前一日，他就已经呈上了外放的奏折。圣旨已下，都察院的公务也完成了交接。

去辞行的那一日，左都御史洪裕章遗憾地拍了拍他的肩膀，惋惜地说道：“你若是留在都察院，不出五年就能再进一步。何苦要外放去江南做一个小小的知府？”

彼时朝廷还未设苏州巡抚一职，江南诸事都由两江总督统管。刘群尚在润州任职，还没有机会独霸苏州官场。

沈郗在上呈的奏折中详尽地阐述了江南成熟的商业态势，并且承诺上任后会想方设法地振兴商业，好让苏州的税收翻倍，以此充盈国库。

皇帝很快就批复了他的奏折，钦点他去苏州赴任。

离京的那一日，沈鹤亲自将他们送到了京郊码头。码头上人潮如织，南来北往的客商行色匆忙。

沈鹤拍了拍沈郗的肩膀，语重心长地说道：“二弟放心去吧，家中一切有我。你无需操心，若得闲暇就多寄几封书信回来。”

看着他坚毅的面容，沈郗郑重其事地点了点头。“多谢大哥，往后就要辛苦你了。”

沈鹤扬唇一笑，目光柔和地说道：“我们是兄弟，还说什么谢？时候不早了，快些登船吧。你们孤身在外，一定要好好照顾自己。”

沈郗感激地朝他拱了拱手，随后牵着许知窈登上了南下的客船。