第433章华裔雇佣兵

在苏伊士运河公司代表团到访期间，东非公司军事指挥官何祝成上校并没有待在阿斯马拉，而是率领着一支三百六十余名骑兵的队伍，深入到戈壁沙漠腹地追踪一个阿拉伯帕帕尔人贩奴武装。

这支贩奴武装竟敢偷袭华人村镇，造成当地数十人伤亡后潜逃，被东非公司盯上了。

历时一个多月，辗转近二千公里，何祝成上校率领的追捕队，终于将这支二百七十多人的帕帕尔人武装尽数歼灭，并将其老巢部落一网打尽，上下3300余口杀的鸡犬不留。

当他们带着几百匹阿拉伯骏马返回的时候，已经是1878年的元月中旬，快到了年节的时候，

风尘仆仆返回的官兵们受到了英雄般的欢迎，乡亲们敲锣打鼓的夹道迎接，献上了最热情的问候，场面别提多隆重了。

随即为七名在战斗中牺牲的勇士举行了葬礼，受命出击的官兵们这才解散，骑着马，在乡邻的簇拥下返回各自的家中。

何祝成上校来到总督府邀令，被康宁总督拉着非要吃上一顿酒，说是给他接风洗尘，庆贺胜利平叛归来。

酒过三巡，菜过五味。

正是喝的脸酣耳热的时候，康宁总督挥手让陪酒的几名心腹离开。何祝成上校心知有事，便放下了手中的筷子，静待下文。

康宁总督等人离开后，这才俯下身子低声说道：“祝成贤弟，为兄这里有一桩生意，不知道你愿不愿意接？”

“请制台大人尽管吩咐，只要卑职能办到，无论如何都为大人办的漂漂亮亮的。”

“唉，此乃私事，与东非公司没有干碍。而是本总督受到法国人的请托，意欲插手一桩阿拉伯部族酋长继承的麻烦事儿，恐怕要动用刀兵。”

“哦，请制台大人说的清楚些。”

“是这么回事儿，红海对岸吉达的甜水井附近的萨赫勒部族老酋长去世了，部族权利被叔父掌控，老酋长的几个小崽子不甘心，愿意钱除掉这个碍事的家伙。原本找的是法国人，可法国人不方便动手。”

“萨赫勒可是二三万人的大部族，区区几百人，恐怕难以掀翻根深蒂固的传统势力吧，这事儿不好做啊！”

“别担心，这老酋长的几个小崽子也是有点势力的，可以作为内应。只要有一支两三百人的奇兵就行了，对方答应给这个数。”

康宁总督伸出三个手指头，意思是三千个拜占庭金币，接着继续说道：

“事成之后，再给付5000个拜占庭金币，女人骏马任由取用，只要不超过一千就行。”

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