武定元年八月十五，临清州城不见一丝节日喜庆，这年的中秋佳节，全城大小三千多家商户都在痛不欲生胆战心惊中渡过。

对所有无意或有意威胁到大齐帝国的人们来说，武定皇帝，不仅是他们的死神，更是他们恐惧的根源。

杀气腾腾的开原镇抚兵如狂风骤雨，从街面店铺一路查抄到隐匿的地窖。

不止本地豪商，乔常曹侯渠亢等晋商八大家在北运河的势力也被连根拔起，晋商在临清置办的产业还没来得及逃走，被大齐全部接收。

大同商人唐禾信走投无路，在自己府邸照壁前留下“黄台之瓜，何堪再摘”的古诗，然后带着他的小妾投井而死。

镇抚兵从唐家地窖中搜出大米五万多石，一半已经发霉。

这位爱读唐诗，平素以儒商自称的晋商东家，宁可让一袋袋粮食烂在地窖，也不愿降价卖给城中饥民。

在章东和蒲刚的亲自指挥下，镇抚兵将这些硕鼠们几代囤积的粮食布匹、金银珠宝，绫罗绸缎，茶叶瓷器、私盐胡椒、香料乌木等货物全部清缴出来，卢象升带着民政官对堆积成山的赃物一一登记造册，全部充入大齐国库。

八月十五日至二十日，整整五天时间，运送货物的马车络绎不绝，南北大街被马车和镇抚兵堵得水泄不通，两千五百名战兵上街维持秩序，镇压商户暴乱。

由于运输马匹不够，武定皇帝只好征调骑兵营战马，将一匹匹驃肥体健的战马交给民政官，当成杂马拉货使用。

········

武定元年八月这场清理行动中，临清最大八十一家商行，因无力缴纳拖欠前明的牙行杂税（罚金十万两），家产被全部查抄，货物罚入国库。

八十一家被榨干抹尽后，武将皇帝下令将各家掌柜、伙计、家仆全部斩首, 又是一千多颗人头落地, 八月下旬, 临清州城杀得人头滚滚。

除了八十一家豪商，本地众多牙商也没能逃脱武定皇帝的屠刀。

古代商业，从出生起就带有原罪, 乱世之中，不排除有弦高（注释1）这样的义商, 但大多数商人, 囤积居奇、无恶不为, 用马克思的话来说，他们来到世间, 从头到脚每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。

各地商品价格、商业传统、语言习惯等方面存在区别，商品交易困难，所以在客商和坐商之间, 滋生了担任买卖说合、介绍交易的人, 这便是牙商。

明中期后, 宝钞贬值, 课税司局人事经费不足，被大量裁并。征收商税的任务渐渐转嫁到牙商身上。

牙

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