靠近向小园等人,神神秘秘地说:“今晚不能开船,海娘没有吃够供品,贸贸然开船,定要尔等翻船人祭!”
人祭便是拿活人做祭品,用于平息邪神的怒火。
世家子女们各个身份尊贵,谁又肯被当成祭品?况且,这个婆子神神叨叨的,谁知道她说的话是真是假?
神婆见众人不信,眉头紧皱又退下了。
宦官福生见状,上前一步,询问船工:“这是怎么一回事?说好的开船过海,怎么又闹起来了?”
船长自然知道这些官吏来头很大,他不敢开罪,只能跪在地上,战战兢兢地道:“官老爷,不是小人不想开船,而是今年渔业不丰,海货贫瘠,大家捞鱼赚不到钱,自然没有人祭拜海娘。海娘吃不饱供品香火,近一个月发威好几次,开船前明明风平浪静,行至海域中央,突然狂风暴雨,海浪大到能掀翻渔船。”
船长像是害怕触怒海娘,声音低下去:“不是小人要违抗官爷的命令,实在是小郎君、小娘子们身份尊贵,万一有个闪失,小人难辞其咎啊……”
渔民迷信愚昧,但有对海上天气的敏锐。
他们说不能出船,那些船工便心有戚戚,不敢跟船。
福生负责接送这些世家子女,上京去玄麒司里头任职,他有圣旨在身,哪里敢耽搁路程。
福生急得嘴角都要起燎泡了,他翘着兰指,道:“胡言乱语!便是、便是海上有妖邪,也不该和真龙天子过不去!咱家带人上京,那是皇命,抗旨不遵是要杀头的!”
船工们面面相觑,谁都不敢接这话。
倒是那个吟唱古老歌谣的神婆长叹一口气,道:“既然情况紧急,那老身替诸位想个法子吧!”
福生大喜:“你说。”
神婆清了清嗓子,道:“老身帮诸位扎一个纸替身,再烧一些香火,献给海娘。要是海娘收下这些纸扎人,便是同意诸位乘船渡海了……”
事已至此,为了安抚船工们的心神,福生没有拒绝。
他眯起眼睛,问:“一场法事,要多少银钱解厄啊?”
神婆摆摆手:“老身只是为了帮众生消灾解难,不图报酬。”
神婆做事居然不要钱,这倒让福生惊讶不已,心里不免嘀咕:只为了行善积德,却不要银钱禄米,难不成她真有神通,不是骗子?
没一会儿,海边设下香案、香坛,大冬天瓜果稀少,供品则只摆了几个野生的林檎果、蜜桔。
红烛香火燃起,神婆清点一遍世家子女的人数,将他们的名字以鬼画符的形式,书在两腮红红的纸扎人身上,再点
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