闻言，曹操顿感肉疼，他虽不是那种爱民之人，但他也知人口之重要。二袁出塞已裹挟走不少百姓，今入寇河北，不知又要裹挟走多少百姓。此时的他十分庆幸自己没有南下，若是大军南下，不知河北局势将会糜烂成什么样。

牵招低垂眼眸，拱手说道：“乌桓盘踞辽西，毗邻幽冀，自从乱世以来，时常作乱不平。袁绍降服河北，又赐单于号，嫁宗女为妻，乌桓方才顺服。今若不平乌桓，则河北难安。”

“果如子经所言啊！”

出乎还牵招的预料，曹操背了自己判断失误的锅。

曹操双手扶住腰带，沉声说道：“命曹仁、曹洪、徐晃、李典等部开拔向北，驱除入寇乌桓，尽快平息幽燕战火。”

“诺！”

接着，曹操又吩咐说道：“张辽征讨江夏诸县有功，加封其为都亭侯，急调北上。命夏侯渊、于禁回师征讨昌豨，孙观、臧霸、尹礼等将各回郡县，张郃率军北上。”

“明公，张郃、张辽二将远在江淮，兵至冀州，乌桓兵马已退！”荀攸提醒道。

曹操目光紧盯着辽西上，冷冷说道：“二袁不死，孤心难安。今先征辽西，再灭吴楚。文远、儁乂善骑卒之将，欲讨塞外强敌，非文远不可。”

郭嘉微微颔首，说道：“刘表身患重病，不日将死。刘琮、刘琦二子相争，明公可待彼时南下。”

顿了顿，郭嘉又提醒道：“昌豨素与刘备亲密，今时反叛，我军北上，恐刘备将救昌豨。明公可让孙观、臧霸等将把守要冲，敌救则击之。”

“可！”

曹操看着江淮舆图，感慨说道：“刘表虽迟暮，而爪牙尤在，且待其死后而取吴楚。”

第186章 下乡言耕作

建安十一年，七月。

乌桓举兵入犯边境，又因南部战事缺少进展。曹操放弃讨伐吴楚的念头，命张辽、张郃二将火速北上。

双方各自动用数万大军，虽没爆发大规模的军事战争。但却让曹操清楚认识到吴楚合一，足以与北方抗衡的恐怖军事力量。

身处重病中的刘表通过逼退曹操，告诉吴楚军吏百姓，作为吴楚霸主的他依旧有能力保护他们，大大地涨了波士气。

那些向刘琦、刘备归降的江左士人，似乎也认识到取代孙氏家族统治之二刘，比孙氏家族更加强大，也更加的具备合法性，也进而逐渐归心，认真地为二刘效力。

对于刘备、霍峻而言，这场存在数月的军事冲突，可以看成仿真的军事演习。磨砺了那些军士，也探了探曹军真实实力。

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