“好多了。谢谢六弟前些日子送来的补品。”

寒暄几句，相思并未多作铺垫，而是径直问及周迹之事，语气坦然，无意遮掩。

周遇神色微微一变，沉默片刻，方才低声道：“五哥从前不愿让你知道这些……不过，既然五嫂今日亲自来问，我也没理由再隐瞒。更何况，五嫂也有权利知晓。”他叹了口气，语气里带着几分复杂的怀念与唏嘘：“镇国侯府世代出才子，而四哥便是最出色的那一个。”

周遇顿了顿，似是在整理思绪，才缓缓续道：“听父亲说，四哥九岁时便作下《观云赋》，赋中暗藏兵法阵图，竟被先皇盛赞‘经纬之才’。随父亲巡营时，他以木枝划沙，推演雁行阵，连征战多年的老将都为之动容。四哥太过卓绝，我们这些兄弟皆难望其项背，便是五哥……心里也难免不忿。可他纵然思虑多日，所写文章仍被四哥轻松指出纰漏。”

周遇苦笑了一下，目光有些怅然：“五哥十四岁时，曾为父亲批注南疆土司进献的《百越山川图》，但那份批注，其实是四哥暗中提点的结果。就连他游历山水所作的文集，带回来给父亲过目，也终究不过是步四哥后尘。”

周遇说到这里，莞尔一笑，语气中带着几分感慨：“《瀛洲散记》便是五哥十五岁时因不服四哥博学通今，而负气出游时所写的，只不过用了化名。”

相思闻言，眼底浮现几分讶异与恍然。她少时便爱读这本书，书中山川万里、云烟浩渺，又有多少诡谲故事，作者笔力苍劲，既有游子的胸襟意气，也不乏对世事的深思，曾令她神往不已。

可她从未想到，这本书竟出自未来夫婿之手。

只可惜今日得知，却只觉造化弄人，世事翻覆。

周遇并未注意到她的出神，仍继续说道：“可惜天妒英才。二皇子一心想要上阵杀敌，四哥当时任虎贲中郎将，皇帝便让四哥担任二皇子的副手，辅佐他出征。可二皇子生性急躁，刚愎自用，偏信谗言，竟误信了铁勒浑派出的奸细所言，误判军情，致使陇西军侧翼全军覆没。他见大势已去，竟临阵畏缩，只留下四哥亲手训练的一千名周家军，自己带着剩余军队仓惶撤回京中。”

周遇顿了顿，声音低沉了几分：“四哥寡不敌众，最终战败被俘。铁勒浑有心招降，可四哥誓死不从，最终被凌迟处死。那一天，便是五月初叁。”

相思脑中轰然一震。

五月初叁，花宴之日。她以为的少时游玩之日，却是周家伤怀心痛之时。

她忽然想起燕州那座衣冠冢，想起自己随周述踏入那片风沙肆虐的荒原，

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