两银子的束脩，我们家勉强负担得起，再多只能退学回家，跟着我爹下地种田了。”王鹏说道。

他是四人中年岁最大的，今年十五岁，去年差一点考上童生，今年有很大希望，只是书院不是他们这种穷人念得起的，今年若是再考不上，便只能卷铺盖走人了。

赵志为也为难道：“我爹说砸锅卖铁也要供我继续念书，可我不想念了，我爹为了凑足二两银子的束脩，没日没夜帮人做工落了一身病，夜里每每听见他咳嗽，便难受地睡不着觉。”

宁远有族中长辈支持，家中日子还算过得下去，只是也不好再向长辈们开口要银钱，于是也一同被山长随意挑了个错处，丢去了外头听讲。

姚青云捏紧毛笔，“若是四月份童生考试没过，你们就不念了？”

三人沉默不语，捧着手里的书，不甘心地红了眼眶。

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二月底天气回暖，百姓褪下夹袄，换上春衣。

西街某条巷子里，一个身穿红色齐腰襦裙的妇人，摇着扇子拐进巷口。

“到了到了。”

妇人似乎是有什么喜事，笑得眉不见眼，嘴里边自语着，边抬手叩响了木门。

屋里头钱三儿正准备喝点小酒，听见叩门声，手上一抖险些将酒壶摔碎在地。

“谁？”他警惕地问。

“是我，杨媒婆。三爷开开门儿，有喜事儿跟您说。”

还喜事，他差点要给自个儿办丧事！

钱三儿抹了把脑门儿。

自从被那煞神吓过一遭，已经快半月没出过门了，今儿好不容易缓和过来，想喝点小酒压压惊，又被这没眼色的死婆娘一吓，心肝儿都差点吓出毛病来。

“三爷开开门儿呀，真有喜事儿，您听了一准儿高兴。”

“啧，老子倒要听听你能放出什么好屁来。”钱三儿没了喝酒性质，酒壶往桌上一搁，带着一脸怒气到院里开了门。

院门一开，杨媒婆便摇着扇子跨进来，一身脂粉味香气扑鼻，熏得钱三儿一连打了四五个喷嚏。

“离我远点儿，有啥事儿站门口说就成！”他捏着鼻子，满脸嫌弃。

一个媒婆整日打扮得跟窑子里出来似的，瞧着就膈应。

“成，听三爷的。”杨媒婆半点不生气，打着扇子笑呵呵道，“三爷，大喜事儿啊，您不是让我帮您留意八字硬的女子跟哥儿吗，我给您找着了！”

“找着了？”

钱三儿一听，也不嫌弃了，忙拉着人进屋细聊。

他给人倒了杯水，搓着手问：“对方是哪家姑娘？”

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