一旦他变得不稳定，对我们来说就很糟糕。现在他走到了生命的尽头，这令我们感到难过，但对此也无能为力。他的时代已经过去了。”她简短地停顿了一下，又补充道，“他把遗产留给你了？”

约翰不假思索地回答是的。就像小时候经常感觉到的那样，他意识到自己的愤怒因为某些更重要的事情而被玛吉置之不理了。对玛吉来说，总有些更重要的事情。

“那么他就为我们做了所有他能做的事情，不是吗？现在，告诉我——仪式剑在你手里吗？”

约翰来不及彻底思考清楚便回答道：“是的，在我手上。”他得阻止玛吉，告诉她，他不会习惯性地和她站在一边。但是相反，他只是拖延着，敞开夹克，露出了从腰带上支起来的狐狸仪式剑的剑柄。“我已经完成探寻者的训练，进行了宣誓。我手上也有我母亲的笔记。”

玛吉充满喜悦地笑了：“所以，你几乎实现了凯瑟琳对你的一切期望。”她亲吻了约翰的脸颊，仿佛他是一个因为吃光了所有蔬菜而得到表扬的小孩子。“时机非常完美，约翰。我们掌控了中阶裁决者手下的男孩，一个不落。”

“您是怎么——”

“他利用他们去做一些鸡毛蒜皮的小事，但是我们可以让他们去做凯瑟琳自己希望实现的事情。”

她开始往楼下走，仿佛他们马上就要开始行动，而她预期约翰会跟上。当他没有跟她一起走的时候，她转过身来。

“您指的是什么？‘凯瑟琳自己希望实现的事情’？”约翰问道，不过他完全知道她是什么意思。

在他上方，楼梯井的门微微开着。莫德正在那里聆听。

他的外祖母，或者无论她是他的什么亲戚，在以一种混合了同样比例的恳求之意和不悦之情的神情望着他。“自从你还是一个小男孩的时候，你和我一直在谈论的一切事情。在凯瑟琳还是一个小女孩的时候，我回来了，看到了你们家族的情况……”她对这段回忆摇了摇头，“其他家族一起合谋对付我们。我们会让事情重回正轨，约翰。我们会成为探寻者历史伊始时的样子，狐狸家族的探寻者，位于世界权力的中心。”

这些话是一个咒语，一直在往约翰脑海里灌输着，直到他不再质疑它们的含义。这是他必须受训成为探寻者的原因，也是他必须重新得到家族仪式剑的

原因。他仍然相信这些话，但是他想以自己的方式来寻找自己的道路。

“我要怎么做到这些呢？”约翰问道，他知道她的答案会是什么，但是他需要听玛吉说出来。

“我们要找到其

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