心占了上风，他问道，“你认识我们的主人吗？”

老妇人扫了一眼空荡荡的城堡，嘴角浮现出一丝笑容。现在她站得非常直，仿佛在向世界挑衅：“自从我来到这里，就一直在关注守望者了。今天晚上，你可以和我一起去找他们。”

她仔细端详着诺特，在她的注视下，诺特努力不要坐立不安。他想要告诉埃尔雷德，她让我的骨头发痒，但是他没有这么做，因为这种话大声说出来会非常奇怪。

“在你年轻一点儿的时候，我认识你吗？”诺特问道，绝望地想要说些什么来打破她的注视。和中阶裁决者在一起的时候，他见过她吗？

老妇人笑了起来。这是一种闷住了的笑声，就像从粥里面升起的气泡一样。

“我很怀疑。早在时间之初，我就已经这么老了，或者感觉上是这样。”她的脸上浮现出一种若有所思的神情，“看上去越老，人们越不会注意到我。出人意料地，这非常方便。当一个人放弃了外表的虚荣时，他能够成就怎样的事情，对此你会感到惊讶的，年轻人。”

“你——你认识我的主人？”诺特问道，担心她会因为他问了两次而发火，“他们叫他中阶裁决者？”

她脸上的慈祥神色消失了，取而代之的是一种可能是悲伤，也可能是某种全然不同的情感的东西。男孩瞥见了隐藏在她体内的力量。她犀利地看了诺特一眼，说道：“我亲眼看到他死了。”

“这是真的？他真的死了？”

“哦，是的。一把软剑直插他的心脏，他在倒在地上以前就死了，令人震惊。”

她的声音有种古怪的调子，混合了对这个话题的憎恶和带来坏消息的享受。就诺特而言，对中阶裁决者的死，他不确定自己是应该感到灰心丧气还是如释重负。主人令诺特变得凶狠而骄傲，从另一方面来说，这个人又——没有办法回避这一点——十分可怕。诺特想要告诉埃尔雷德，别难过。在将来的某个时候，每个人都是要死的，但是蝙蝠从来都不认识中阶裁决者。实话实说，中阶裁决者如果抓到它，很可能会把它剁成碎片。

“你先前是希望他还活着吗？”老妇人问道，仔细地观察着诺特，“你也许是唯一一个这么希望的人。”

诺特的拇指拂过他最喜欢的刀子的刀柄。无论他怎么看待他的主人，这个女人有什么资格说他的坏话？她不是守望者，而邓恩·塔姆是属于守望者的地方。他已经对她的厚颜无耻感到厌倦了。

“在想着攻击我？”她的声音听上去又变得十分慈祥，仿佛诺特是一个非常小的孩子，她则为他拔

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