们的血液循环系统。片刻之间，四个士兵全都倒下了。他们会一直瘫痪上好几分钟。

约翰悄悄地绕过谷仓，

来到了丛林一侧。这是一个由预制构件建造组合的建筑物，一个角已经压碎了，现在正用沙袋和泥巴进行加固。他可以听到里面的低语声，很多吓坏了的人努力想要在说话时不被别人听见。当他撬开谷仓远端的大门时，他们陷入了沉默。

里面一片漆黑。但是初阶裁决者教过约翰要如何收集所有的光线为己所用。他可以辨认出几十个深色皮肤的孩子正用惊恐的眼神盯着自己。

“跟我来！”他用法语说道，这是当地的语言。“快点儿！我们没有太多时间。”

营地远端的混乱正重新变得组织有序。有人喊出命令，要求确保防御地带安全。几分钟之内，会有更多士兵来到谷仓。莫德在几码外的丛林中观望着。

孩子们不需要约翰把话重复两遍。他们从谷仓大门鱼贯而出，进入丛林。绝大部分是十多岁的女孩，也有男孩，男孩的年龄甚至还更小。

一个小女孩绝望地用力抓住了约翰的胳膊。

“还有更多，”她用法语告诉他，向后指着谷仓，“更多的人还在里面。”

约翰望向初阶裁决者。莫德一言不发地接过约翰的职责，带领孩子们往茂密丛林的更深处走去。

约翰跑回谷仓里面，调动视界以便能够看清楚，他在遍地的枯草和干枯的植物叶子中搜寻着。空气很闷，充满了恶臭。在这里，孩子们被像牲畜一样关了起来。

在谷仓外，零星的枪声逐渐消失了，现在人们时不时有序地说着话。约翰听到一个声音用口音很重的法语喊出命令：“……那些女孩。现在就去！”

士兵们正向谷仓这边赶来。约翰想起了两年前的另一个晚上，在他袭击苏格兰庄园的时候，曾对庄园里的建筑物放火，令居民们心中充满恐惧。当时他沉醉于毁灭之中。这个晚上和那个晚上有些类似，然而混乱带来的兴奋已经从他身上消退。他现在想着的只有被困在这间谷仓里等待着命运降临的孩子们。

约翰发现在一个角落里有三个孩子缩成一团。他很快意识到，当他说话的时候，三个孩子中没有一个能够听懂他的话，但是通过他们急切的手势，他们告诉他，那个最大的孩子——一个女孩——病了，无法动弹。他把双臂伸到女孩后背下面，将她举起来抱在胸前。

“跟我来！”他说道，比了个手势让他们跟上，“快点儿。”

约翰奔跑着，把女孩紧紧抱在胸前，另外两个孩子紧跟其后。就在他

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