地绑在脑后,她那年轻的脸庞在月光中看上去既可怖又华美,仿佛是一尊马上就要活过来的复仇女神像。
在她脚边是一堆零碎东西——石块、生锈的马蹄铁、土块、旧武器的零件,等等。几天以来他们一直在搜寻这些东西,自从他的训练开始之后,他们两个搜遍了整座庄园。现在初阶裁决者一次又一次地用它们攻击他。
放在地上那堆东西附近的是约翰的意识扰乱器。为了让它充满能量,莫德将它放在阳光下晒了一整天。现在它那彩虹色泽的金属表面在月光下闪着光,令它看上去几乎是美丽的,而实际上它却是专为激发恐惧而设计的武器。它看上去像是一台小型、宽口径的加农炮,枪膛直径十英寸,枪口是几百个小的开口。当它被绑在使用者胸前开火的时候,会有大群大群的火花从这些小开口中发射出来,包围受害者的头部。如果这些火花击中了你,如果你没能顺利躲开,它们会扭曲你的思维,摧毁你的头脑。你就被“扰乱”了。
约翰知道,今天晚上初阶裁决者不会用意识扰乱器向他开火。她告诉过他,只有到训练的后期,她才会使用它。然而她还是将它带到城堡的这片空地上来,放在她的身边,放在他很容易就可以看到的地方。在布里亚克·金凯德手下训练的时候,对意识扰乱器的恐惧是约翰失败的原因,所以,莫德希望他可以习惯它的出现。约翰努力试着不去看,但是只要他的目光落在它身上,他的心跳就会加速。他想着母亲的话:去做任何必须去做的事情。他一定可以通过某种方式来克服这种恐惧。
“开始!”初阶裁决者喊道。
约翰命令自己全身的肌肉动作,绕着庭院跑起来,他跑过的地方满是石块、枯枝和城堡废墟的瓦砾。他眼望前方,将前面的一切看在眼里,然后眼睛都不转动一下,只用余光就将后方的所有尽收眼底。莫德教过他这种持续的盯视要如何对好目光的焦点,而他现在用的就是她教给他的方法。他可以从右侧眼角的方向看到她,她的身体在随着他的跑动而转身,转身的速度很慢,动作很流畅
,看上去她的脚仿佛没有移动过。
“现在开始了!”她警告了他一声。
她开始投掷那些东西。她的胳膊动了——动作快得只能让他看到一片模糊的残影——然后一个黑色的物体向他飞来。
约翰以自身为轴,转向左边,利用他跑动的速度转了整整一周,一块石头擦着他的脑袋飞过,撞在庭院边缘的一块大石头上。
“就是现在!”她又警告了他一声,一个新的黑影闪电般地飞向他。
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