一口粮食都剩不下!”
“供奉蝗神难道不是为了我们大家?只有蝗神不再降罪于江州,咱们这儿才不至于再闹蝗灾!”
那乡绅苦口婆心:“但你们若再这样胡闹下去,往后当心蝗神再降罪你们!”
“往后?”
一个老汉动了动松弛的眼皮,他张了张嘴,露出来光秃秃的牙床:“人都饿死了,哪里来的往后?只有你们这些老爷还有往后,我们这些人,眼看着一家一户的,都要死绝了……”
他抬起头望向阴雨连绵的天幕,雨滴砸在他眼眶中,他眨了一下:“小老儿不知道咱这儿的人犯了什么错,有个蝗神老爷一定要惩罚我们……如果咱们认罪,它就息怒,那咱们认罪就是,可是它息怒了吗?”
他的声音不算大,也并不嘶声力竭,就那么呢喃似的:“它不肯,不肯哪……饿死我的老太婆,饿死我的儿子儿媳,连孙儿都死了,神不佑人,那还叫什么神?它是害人的妖怪,是你们供养它来吸我们的血脉!”
“打蝗神!”
“打蝗神!”
百姓们一个个哭喊起来,他们双目赤红,冲向乡绅的大门,那些护院的家仆根本拦不住,姓刘的乡绅更是被绊倒,也不知道谁踩了好几脚他的屁股,他抬起头来只见众人冲入他的宅门,他大惊失色:“不许进去!不许进去!”
但没人搭理他,他们冲进富丽堂皇的宅院,找到那尊蝗神像,推倒它,砸碎它,抢了粮米,拿尽金银。
“他们这么做,若燕京追究起来,岂非是砍头的罪过?”
陆骧看着远处的乱象,不由担心道。
“他们这些人将百姓敲骨吸髓不算罪过,百姓求一条生路就是罪过了?”细柳注视着那些被逼上绝路,拿起来棍棒的百姓,“何况燕京若真要追究,也该先看看这些乡绅做了什么,是他们把百姓逼成这样。”
在江州的这些天,细柳与陆雨梧以知州方继勇为破口,大致已经理出来个所以然,江州如今这副情状,一半确是天灾,但另一半却是实打实的人祸。
如方继勇,陈夫人的亲弟弟孟桐之流,他们与江州一干乡绅合谋,所谓蝗神看似是他们为化解天灾而供奉,但实则只不过是一个蒙蔽视听的幌子。
他们不让人到自家的庄田捕蝗,本就是存了心要这场蝗灾加剧,使百姓无粮,如此一来百姓为了活下去就只能变卖田地,而孟桐之流便在此时以极低的价格从百姓手中买到更多的田地。
为了达到这个目的,他们不惜变天灾为人祸,活生生饿死乡民,使江州沦为炼狱。
“他们将
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