“阿颜丫头，咱们现在就算一笔账吧。一年六百两银子，那也是最近两年才有的数，以前你爹他也只是给村里三四百两，再往前，二三百两的时候也是有的。这些钱每年有一百两用在了祭祖，剩下的钱，前些年村里陆续买了些祖田，总共花了几千两银子吧，这些可都是公产，是要供着全族花销的。另外族中有婚丧嫁娶，孤老病弱无人照看者，也都是从这笔银子里拿钱过活。”

“我们霍家在陕西一带也算是望族，礼尚往来上下打点，这笔银子不容小觑。而一族兴旺与否在于子孙是否出息，族学开销更是花钱如流水。对了，说起来，这族学还是你太`祖爷爷当年亲手建立的。你太`祖爷爷身世苦啊，从小就没了爹娘，是村里吃百家饭长大的。你想必也清楚，一个皮影手艺人想要出师，没个七八年的功夫是成不了的，那么你太`祖爷爷这手艺是从什么地方学的？学成之前又是靠什么吃饭的？”

“还不是从霍家村的老人们那里一点点学来的？还不是集全族之力供养出来的？！”霍族长说到这里，声音微颤，老眼含泪。“所以你太`祖爷爷才在宗祠里立誓，以后不论如何，他的子孙世世代代都不能忘本，每年都要留出专门款项，供奉祖先，救济落魄中的族人！在场的街坊邻里们，你们倒是说句话，就说我们来要钱，当真是无理取闹么？”

人群中有窃窃私语声，这时如意街上的人站出来为霍颜分辨：“霍家老族长，您说的话在理，可是阿颜他们一家也不容易啊，他们的戏楼没了，阿颜她爹走了，家里也没什么进项……”

老族长无力地摆摆手，“诸位不用说了，那阿颜丫头有老霍家祖传的皮影手艺在，还能真的没有进项吗？前些天不是才卖给那大帅府五姨太几个皮影人，赚了小几百两呢。她们家要是真的没钱，我们也不会说什么的……哎，世道人心，嫌贫爱富，也是我们这些穷亲戚让人瞧不起吧……”

这一番声泪俱下，倒着实让人觉得霍颜不通情理了。

霍颜手里一下一下撸着兔耳朵，摸一下，兔子耳朵趴下去，等她松开手，兔子耳朵再支棱起来。

四周渐渐安静下去，霍颜见老族长不再说话了，才抬起头，四下里打量了一圈，“嗯？族长爷爷说完了吗？”

族长：“我该说的，已经都说完了。”

霍颜点点头，“哦，那就慢走，不送了哈。”

族长：“……”

霍家村众人：“……”

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