顺则事难成,咱们湘军一向以忠孝起家,贸然对湖北用兵,恐怕只会适得其反。”
曾国荃道:“那怎么办?总不能让汉军出兵吧,那咱们湘军还有什么脸面请赏?”
众人听曾国荃说的那么直白,又见赵雅丽露出几分神情,尴尬之色一闪而逝。
刘蓉叹道:“如果让湘军进入湖北,得有个光明正大的由头才行,况且湘军在湖北经营曰久,不用几场仗,就能打到武昌。”
赵雅丽笑道:“想要个理由还不简单!”
曾国藩一震,这个问题困扰他一个月,就怕无法对李云中交待,如今听闻赵雅丽有办法,当真是喜出望外,立即问道:“计将安出?”
赵雅丽道:“只要有叛军进入湖北,湘军就可名正言顺的平叛,到时该怎样行事,还不是要按曾大人的意思办。”
“妙!妙!”刘蓉连连称妙,又问道:“可是那里有叛军呢,叛军实力弱小,恐怕还不待湘军出动,就被湖北清军歼灭,可是实力强大的叛军又从**呢?”
赵雅丽问道:“难道湖南、湖北就没有野心之人,什么天地会、小刀会、红会,随便找个理由逼反他们,再将这些叛军赶入湖北,湘军沿后而行,湖北的问题不就解决了吗!湘军到湖北是保境安民,谁也挑不出错漏之处。”
曾国藩见众人露出沉思模样,决定到:“既然大家也没有什么好办法,况且距离皇上规定的时曰不多,就按赵大人的办法行事,你们谁知道湖南、湖北有什么乱党?”
李续宜苦笑道:“大人有所不知,湖南乱党在已经被杀绝了,就是天地会也被赶到邻省,至于其他的,都打定主意隐姓瞒名,卑职还真不清楚。”
曾国藩这才想起,当初对阵汉军,一败再败,他下令剿灭湖南匪寇,借以练兵恢复士气,那时怎么会想到今天的难处。
沈葆桢笑道:“湖南未必没有,据我所知,白莲教在各省都有分堂,嘉庆年间,川楚白莲教起事,失败之后,大部都逃到了湖南安生,各位可知道白莲教的总舵在哪里?”
曾国荃大喜过望,拍着桌子笑道:“真是天意,这帮逆匪也有用处,我军中就有一位营官,名叫谢正峰,上阵的时候就爱念圣母保佑之类的**,他一定知道白莲教的事情。”
沈葆桢儒雅一笑,抚须道:“这就容易办了,古有蒋干倒书,咱们也可效仿一次,让他知道咱们湘军要对白莲教下手,让他回去通风报信,这样一来,不怕他不反。”
曾国藩终于放下一件包袱,连连点头,当即命令曾国荃、刘蓉负责此事。
当天深
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