了其他人早已熟知的悲惨处境：巴斯的第9集团军即将被包围，几天之内，或许几个小时之内，柏林就将被围得水泄不通，那时他们将毫无退路，也无法得到援助。在柏林失守后，即便德国政府和战争潜力能够保全下来，但由于德国正被苏军和盟军分割成两部分，因此难免受到很大牵制。将军们请求希特勒和整个政府机关立即撤离，但遭到了拒绝，希特勒回答说：“柏林之战将是挽回败局的惟一契机。”不过，希特勒为了向这些将军们表示让步，他同意执行前些时候的一项预备方案，应付可能出现的局面。按照这项计划，将在德国南部和北部建立两个司令部，邓尼茨海军上将负责对德国北部行使全部军事指挥权，而希特勒本人则在阿尔卑斯防御工事内指挥南部的战争。但就在此时，尽管希特勒还没有宣布自己是否留在柏林，但已适时地将北方指挥权交给邓尼茨，并暗示可能将南方的指挥权交给凯塞林陆军元帅。人们很难明白他的用意何在。其实，这时的希特勒可能是有生以来第一次不知所措。在此期间，他还批准德国政治、军事领导层大批人员南撤，或者按照邓尼茨的想法向北撤退，为此总共签发了2000多张撤离首都的许可证。负责防守柏林的参谋长汉斯·莱菲尔上校在谈起这些要员们乘飞机逃跑时的情景，流露出一丝轻蔑的神情。

这些党政官员乞求离开柏林时，找出的理由十分滑稽。尽管戈培尔下令任何人不得携带武器离开柏林，但我们还是没有为难这些急于离开的‘国家战士’。我们为什么要阻拦这些卑鄙小人呢？他们认为逃跑可以保住他们宝贵的小命，而事实上，大部分人仍留在后面，因为交通工具十分短缺，他们根本没办法逃跑。

未经许可企图逃跑的人往往被就地处决，吊在街灯柱上，用来警告那些企图“逃跑”的人们。

纳粹精英们逃跑了，而苏联红军仍在继续前进，柏林市民在等待着。尽管柏林这座城市在黑暗里顽强挣扎了许多日子，最后还是不得不停了下来。工厂关闭或废弃；地铁和电车停止运营；邮件不再投递；堆积的垃圾无人清理；部分地区已经断电；由于前线人员严重短缺，警察也不再到街上巡逻了。幸亏施佩尔及时采取措施，使得希特勒下达的破坏城市基本设施以防落入苏军之手的命令未能得到执行。也许是为了庆贺希特勒的生日，也许是出于对上天旨意的理解，不管怎样，好运再一次降临到柏林人民的头上，他们分到了额外的定量食物：1磅熏肉或香肠，半磅大米或燕麦片，250磅的干扁豆、豌豆或蚕豆，1个蔬菜罐头，2磅糖，1盎司咖啡，1小袋咖啡代

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