玩一天，难得相聚。”

刘不才本想早早将陈世发送走，但以朱大器的态度莫测高深，也觉得有留陈世发再住一天，将事情作个归结的必要。

因而帮着挽留，陈世发这夜就歇在怡情老二家的客房中，仍旧是刘不才为他作伴。

其时是深夜两点钟，明月在天，清光如水，大家都舍不得睡，松江老大便关照重新泡茶，端三张藤椅，邀朱大器与孙子卿促膝深谈。

“老孙，我现在可以跟你说实话了。最初，我实在不愿意‘他’替淮军帮这么大一个忙，后来想想：第一、要为大局着想；第二、不能拦人家自新之路；第三、程学启的交情；第四、不可以耽误你们的机会—　”

“慢来，小叔叔！”孙子卿打断他的话问，“你说，我们的机会是啥？”

“这还用我说吗？‘行得春风有夏雨’，总归有好处的。”

“我知道。”孙子卿说，“好处要有大家有。小叔叔，这个第四点，你用不着摆在心上。”

“老孙！你真正是好朋友，有你这句话就够了。这一层我们先撇开不谈，光是前面的三个理由，我就不能拦陈世发做这件事。不过，你们去做，与我无关。为啥呢？我觉得没意思，李中丞既然看不起我，我倒也没有把他放在眼里。”

孙子卿这才明白：“话说回来，我倒不是帮李中丞说话。”

他说，“李中丞并没有看不起的意思，不然也不会托程学启来奉请了。”

“这一层，老孙，你对官场到底还隔膜，李中丞心里何尝真心想请我去帮忙？王雪公这一派，都是他所忌的，说仰慕我，不过是一句好听的话。连程学启都蒙在鼓里，只有我，什么人的心思都不用想瞒我。”

一直沉默着的松江老大忍不住了，“你们说点啥？”他摇摇头，“我一点都不懂。”

“是这样的—　”等孙子卿将李鸿章上奏，说“江苏吏治，多趋浮伪巧滑一路，自王有龄用事，专尚才能，不讲操守，上下朋比，风气益敝，流染至今”这一段话，讲了给他听以后，松江老大立即表示：“小叔叔是对的！这就是讲义气，也是讲骨气。”

“老大到底是爽快人！”朱大器大为欣慰，“晓得我的心。”

“现在我也晓得了。小叔叔跟王雪公的交情不同，这样的态度是应该的。老大，”孙子卿说，“我们当然也站在小叔叔这边。”

“不！不！”朱大器急忙摇手，“这就缠到隔壁帐里去了。

你刚才说得不错，我跟王雪公的交情不同，你们又没有做过官，受过王雪公的提拔，何必来抱这个不

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