道：“你们的情形本道亲眼见了，这事极明白，错在‘黄苦瓜’。”

“黄苦瓜”吓得浑身直抖，磕着头结结巴巴说道：“大老爷在上，小老儿双眼昏花，实在不是故意的，求大老爷开恩。”

“哦，你不要再说了，这件事本来稀松平常，不告亦可。但叶秀才不能容你，我就是可怜你亦无可奈何呀。说吧，你是愿打还是愿罚？”

“打……怎样？罚……怎样？”

“打，二十小板，罚呢？磕一百个头赔罪，由你挑。叶振秋，你可愿意？”

“哦，哦，既是道台大人断了，就便宜他这一回！”

“‘黄苦瓜’，你想好了没有？”

“小人老了，还要养家，挨不得打……小人……认罚。”

“那好，搬一张椅子，请叶秀才坐了受礼！”

叶振秋大咧咧地坐了，黄老汉颤巍巍地跪在一旁一个一个地叩头。看着这情景，陈潢心里突然一阵难过。他想起这老汉步履蹒跚地到工地去送水，每次见了陈潢，都用粗糙得像树皮一样的手捧过大碗请他喝，如今老汉当众受辱，自己身为座上客，却连句讨情话也不敢说！唉，惭愧呀！

磕到第七十个头时，于成龙突然倒吸了一口冷气，说道：“哎，慢着！本道方才少问了一句，叶振秋，你是文秀才呢，还是武秀才？”

叶振秋忙起身回答：“回大人话，学生是武秀才。”

“哎呀，我竟有失计较了！给文秀才赔礼应该叩头一百，武秀才嘛，叩五十便足数了。‘黄苦瓜’，别磕了，你起来，你已经磕过了数！”

叶振秋很觉扫兴，懒懒向上一揖，不情愿地说道：“学生告辞了。”

“什么？告辞？你就这么走不行啊？”

叶振秋莫名其妙地看着据案稳座的于成龙，问道：“观察老爷还有何吩咐？”

“没什么吩咐。欠债还债，欠头还头。你欠这‘黄苦瓜’二十个响头，如何料理？”

于成龙此言既出，满堂衙役面面相觑。陈潢也瞪大了眼：这种事还有个“如何料理”的？叶秀才先是一愣，突然醒悟过来，脸腾的红了，脖子上青筋暴起，霍霍乱跳，挺着胸脯问道：“依着老爷的意思，难道要我这个黉门秀才给这个臭挑粪的磕头？”

“哎，这算你说对了。你给他磕还二十个头，各自完事。我还有客人等着办事呢！”

这秀才是武的，一上火便骂上了：“奶奶的，你好大的胆子！也不打听打听大爷我是什么根底！告诉你，我姐夫是葛制台——”

于成龙勃然大怒，“啪”的将案一拍，抓

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