逗留，络娴还催着她回去呢，便向二人福身告辞。

素琼收回眼来道：“玉漏姑娘一回来，二嫂也能松口气了。这玉漏姑娘也是奇怪，一个丫头，竟读过书认得字，可惜了。”

“可惜什么？”

“到底没什么大用处。”

池镜那笑声不由得冷了几分，“读书是为明理，并不见得一定要什么大用处才读，琼妹妹不是也一样读书么？”

尽管他的话有理，可素琼就是不喜欢他驳她，因而有点生气，放下碗来，“我吃饱了，先回去了。”

池镜虽有些发烦，却也放下碗，“我也随琼妹妹过去，给婶娘请安。”

素琼当他是想哄她，很乐于给他个机会，于是摇着扇和他一齐往园中走。出来又没话，处处是绿荫匝地，蝉鸣莺啼，她心里总盼着在这些寂静的嚣嚷中响起他的声音。然而几度盼望，几度落空，一浪一浪的，还是这些虫鸟在叫。

蓦然间顿住了，好像那群蝉给人掐住了脖子，一放开，益发声嘶。她快要绝望的时候，他总算是开了口，“前几天我好像有哪里得罪了琼妹妹？”

素琼猛然一阵狂喜，他终于要旧债新账一起来赔偿她了，必然是加倍的温言软语。她光是想想，就觉得又恢复了千金万金之身，刹那间比从前还要高贵。

她用那不可一世的清高的眼睛轻轻斜他一眼，“是么？我怎么不知道？”

池镜笑道：“要不然你怎么和我疏远了似的？”

素琼刻意把纨扇抵在下巴上，刻意想了想才恍然大悟地说：“噢，是镜哥哥多心了吧，我这几日嫌天热，不想出来逛。”话虽如此，但偏要在语调中泄露一点生气的情绪给他去发现。

池镜看着她那张嘴上朱红的胭脂，觉得那是疑案中自大的凶手故意留下的一点血迹，当做线索，怕人找到他，又怕人找不到他。他感到一阵黏腻的烦闷，很显然，企图喜欢上她这个目的终于是失败了，他本来就没有多少耐心。

可还是耐着性子送她回去，此刻完全是因为要去谢过于家太太的关怀，所以走的时候也走得十分干脆。