南界发现蝗虫,由府丞狐义出
巡,回报延年。延年问颍川曾否有蝗?义答言无有,延年笑道:“莫非被凤凰食尽么?”义
又述及司农中丞耿寿昌,常作平仓法,谷贱时增价籴入,谷贵时减价粜出,甚是便民。延年
又笑道:“丞相御史,不知出此,何勿避位让贤,寿昌虽欲利民,也不应擅作新法。”狐义
连碰了两个钉子,默然退出,暗思延年脾气乖张,将来不免遇害,我已年老,何堪遭戮,想
到此处,就筮易决疑,又得了一个凶兆。看来是死多活少,不如入都告发,死且留名;于是
惘惘登程,直至长安,劾奏延年十大罪恶,把封章呈递进去,便服毒自尽。宣帝将原奏发下
御史丞,查得狐义自杀确情,当即报闻。再派官至河南察访,觉得狐义所奏,并非虚诬。结
果是依案定罪,谳成了一个怨望诽谤的罪名,诛死延年。严母从前归里,转告族人,谓延年
不久必死,族人尚似信非信,至此始知严母先见。严母有子五人,皆列高官,延年居长,次
子彭祖,官至太子太傅,秩皆二千石,东海号严母为万石严妪。小子有诗赞严母道:
一门万石并称荣,令子都从贤母生;
若使长男终率教,渭城何至独捐生!
延年死后,黄霸且得进任御史大夫。欲知霸如何升官,容至下回说明。
女盅之害人甚矣哉!不特乱家,并且乱国,古今中外一也。观颛渠阏氏之私通屠耆堂,
即致国内分崩,有五单于争立之祸,而雄踞北方之匈奴,自此衰矣。夫以迈迹自身之汉高,
雄才大略之汉武,累次北征,终不能屈服匈奴,乃十万师摧之而不足,一妇人乱之而有余,
何其酷欤!若夫严母之智能料子,虽不足逭延年之诛,要未始非女中豪杰。且第一延年之杀
身,而其余四子,俱得高官,未闻波及,较诸盖韩杨三家,荣悴不同,亦安知非严母之教子
有方,失于一子而得于四子耶!然后知败家者妇人,保家者亦妇人,莫谓晢;妇皆倾城也。
第八十七回 杰阁图形名标麟史 锦车出使功让蛾眉
却说御史大夫一缺,本是萧望之就任。望之自恃才高,常戏谩丞相丙吉,吉已年老,不
愿与较。望之心尚未足,又奏称民穷多盗,咎在三公失职,语意是隐斥丙吉,宣帝始知望之
忌刻,特使侍中金安上诘问,望之免冠对答,语多支吾。丞相司直緐;延寿,
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