些钢铁巨物的呼吸与心跳。

庞大的蒸汽列车车头出现在轨道上，杠杆、齿轮与转轴将拉力延伸到后面的车轮，让这条长龙能在既定的路线上不断前进，不知疲倦地穿行到铁轨铺及的每一处地方，使得普通人远行的成本和风险大大缩短。

艾丝特感受着脚下微微震动的地面，不得不感慨世界的奇妙，或许历史总是相似的，这里的人们现在会发明蒸汽列车和电报，以后或许也会发明电池和电话。

她望着那辆匍匐在铁轨上，不断朝天空吐出浓烟的造物，自言自语道：“人类的智慧啊……”

即使非凡力量使生活危机四伏，这个世界还是努力沿着发展的脚步前行，只是罗塞尔大帝使劲推了它一把，让许多东西更迅速地出现在这片大陆上。

艾丝特没有那样的野心，她将小七抱在怀里，随着人流排队登上蒸汽列车。

三等车厢是没有固定座位的，只有车厢号，乘客运气不好的时候可能连座位都找不到，艾丝特的运气还不算太差，她找到了一处靠窗边的空位。不过很快就有人挤过来了，这位大腹便便的中年男士拎着四个皮箱，坐下之后他的箱子更占了不少空间，他很抱歉地跟艾丝特打了个招呼，艾丝特便回以一个微笑。

很快，随着窗外的景物开始慢慢移动，这趟蒸汽列车要往它的下一站进发了，在抵达贝克兰德之前它会经停途中几个城市，要花上四小时才会到艾丝特的目的地。

中年男士摘下圆顶礼帽后便掏出一块手帕，不断擦拭着半秃额头上的汗珠，脑后软塌塌的褐发也都黏在一块儿，酒糟鼻红得发亮，从他还在喘气来看，刚才八成是跑着才赶上这趟列车的。

男子身上体面的西服都因为剧烈活动而皱起来，又被他的肚子撑起，此时他还在用礼帽不断往脸上扇着风，试图尽快凉下来。

原本拥挤的三等车厢，因为雅各布的几个箱子占据了过道，没有人能再走过来，而雅各布也只能顶着那些不满的眼神连连道歉，一直到列车提高速度，没有乘客再靠近这边找座位，就只有艾丝特和这位先生坐在一块儿了。

艾丝特用眼角不经意地打量了他一下，又将注意力转向窗外的风景。

廷根在蒸汽列车后方，逐渐离她而去。

不过这位男士似乎闲不下来，他又乐呵着跟艾丝特打了个招呼：“廷根的天气还挺不错，不是吗？”

艾丝特抱着小七的手紧了紧，挂起带有“社交面具”意味的微笑：“是的，还是前段时间下过大雨，才能看到这样的蓝天。”

“你要去哪啊？巴尔汀？”

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