李自成从开封处没占到便宜，率军西去南阳，攻略汝宁，彼处的杨文岳、虎大威孤立无援，汝宁城破而亡。闯军转而向南杀去。

左良玉已经逃到了长江一线。

树倒猢狲散，那坏消息真是一个接着一个。

周延儒自己没本事摆平天下事，但他却有本事埋怨人。都还想到了被剐了许久的袁崇焕，都是文将，袁崇焕还能战退清军，解了京城之围，但凡这洪承畴能有袁崇焕一半的本事，何至于敌入中原如入无人之地一般

提起笔下了一道斥责的折子，切责洪承畴畏敌避战，劳师无功。他很想找一个人代替洪承畴总督各路援兵，但苦于想不出一个适当的人。

郑芝龙是个很不错的人选，双方合作的很愉快，郑家已经在江南等多地设立收留所，很是守规矩。可郑芝龙人在齐鲁。

国难思良将，板荡识诚臣。这个时候他才明白卢象升的难得。

今天早晨，就像往常一样，天不明周延儒就起床了，在侍女丫鬟的服侍下梳洗好，穿戴好衣冠，然后来到书房静坐。他都已经愁的睡不下了。

书案前放满了各地送来的文书奏报。一封封的像小山一样，却几乎没有一处内容会使他高兴。

这些文书，有的是报告清军进度的，有的报告地方军兵缺钱缺粮，还有的是报告“土寇刁民”做乱，周延儒把北直隶、中原、齐鲁三省新近发起的农民军统称为土寇刁民。还有报告建虏过处的兵灾惨象的，那是满眼噩耗，不闻喜声。

还有某些地方官望风逃遁，某些地方官城破殉难

诸如此类的文书他每天都是必须看，而又实在不愿看，不敢看。有时，他恨不得一脚把书案给踢翻，是真的怕了接触那些关系着战乱、失败的公文战报。

现在，他的心思特别的沉重，没有批阅文书，只低头望着书案上的古铜香炉出神。

一个妙龄丫鬟用双手捧着一个朱红描金托盘，上边放着一个玉碗和一把银匙，里头盛着炖好的燕窝，轻轻地走进书房。另一个丫鬟从托盘上取下来玉碗和银匙，放在周延儒的面前。周延儒瞟都没有瞟这些侍女丫头一眼，拿起银匙，看着碗中的燕窝，心中咐道也不知道今后自己还能喝得几日这等珍品。

这些都是郑芝龙使人送上的珍品，市面上有钱都难买得到。可周延儒现在最怕的就是被皇帝给下大狱里了，一旦兖州和曲阜有失，他就彻底完了。

慢慢地把燕窝汤喝完。

直到天色大亮，周延儒方才叫人摆膳，大碗小碗，大盘小盘，一顿饭汤汤水水十多道菜肴，周延儒却一点

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